- par choc, c'est ce qui se produit dans le tube de CROOKES,
- par l'action des rayons X,
- par des substances radioactives,
- par des corps incandescents.
Ce dernier phénomènes était connu depuis les premières expériences en électrostatiques et les physiciens avaient dès lors déjà observé que les condensateurs (bouteille de LEYDE) se déchargaient rapidement à proximité d'un corps chauffé au rouge.
Il faut attendre les expériences de Thomas EDISON pour avoir une explication du phénomène.
Vers 1881, EDISON réalisa une expérience qui, sans qu'il
en soit conscient lui même, va faire faire un immense pas en avant
à la TSF.
| En plaçant une plaque métallique près
du filament d'une lampe d'éclairage, EDISON constitue une lampe
à deux électrodes :
- Une électrode chaude (le filament) - une électrode froide (la plaque). Il constate qu'un courant peut circuler dans le circuit extérieur d'une pile et en déduit que ce courant traverse l'espace à l'intérieur de l'ampoule. Si la lampe contient quelques molécules de gaz (vide peu poussé - lampe molle) le courant est plus intense que si le vide est meilleur. |
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